Om boken: år / Den brittiske gardisten Harry Feversham avgår strax innan han skickade sitt regemente till kriget i Sudan. Han får genast fyra vita fjädrar, en symbol för feghet, från sina tre bästa vänner och sin fästmö. För att återupprätta hedern lämnar Harry, förklädd till arab, till Sudan, där han, utan att avslöja sig själv, kommer till hjälp för sina vänner.